Gereja Katolik Terbesar di Semenanjung Arabia Resmi Dibuka

Katoliknews.com – Gereja Katolik terbesar di Semenanjung Arabia secara resmi dibuka di Bahrain, Kamis (9/12).

Bangunan tempat ibadah umat Kristen itu berdiri dengan latar belakang menara masjid dan ladang minyak di negeri gurun tersebut.

Katedral Our Lady of Arabia yang luas, dengan kursi untuk 2.300 orang, akan melayani komunitas Katolik kecil di negara Teluk yang mayoritas Muslim itu, seperti dilansir dari inews.id

“Kami bahagia atas kehadiran gereja ini,” kata pemuka agama Katolik yang berbasis di Bahrain, Pastor Charbel Fayad, kepada AFP.

“Gereja itu untuk kebutuhan spiritual dan kesehatan spiritual semua orang,” ujarnya.

Gereja bergaya modern, dengan dua tingkat tempat duduk, itu terletak sekitar 1,6 kilometer dari masjid besar dan tak juh dari sumur minyak di selatan Bahrain.

Menurut perhitungan Vatikan, populasi umat Katolik di Bahrain mencapai 80.000 jiwa. Sebagian besar dari mereka adalah tenaga kerja dari Asia, terutama India dan Filipina.

“Orang Kristen dan non-Kristen, semuanya adalah anak-anak Tuhan. Mereka semua diterima di sini di gereja yang indah ini,” kata Pastor Charbel.

Pemimpin Bahrain, Raja Hamad bin Isa bin Salman al-Khalifah, pada pekan lalu mengundang Paus Fransiskus untuk mengunjungi Bahrain.